In breve
- Il pH decide la disponibilità dei nutrienti ed esclude alcune colture, come quelle che vogliono suoli acidi
- Il calcare attivo è legato alla clorosi ferrica ed è il primo dato per scegliere il portinnesto di vite e fruttiferi
- Secondo la FAO la resa inizia a calare da 1 dS/m di salinità per fagiolo e fragola e da 8 per l'orzo
- La tessitura dice se il terreno drena o ristagna
La concimazione si può correggere ogni anno. Il tipo di terreno no, o solo in parte e con costi alti. Per questo, prima di scegliere una coltura nuova o il portinnesto di un impianto, conviene guardare quattro dati dell'analisi, cioè pH, calcare attivo, conducibilità e tessitura.
Il pH
Il pH dice se il terreno è acido, neutro o alcalino. Le tabelle della Regione Toscana per la produzione integrata considerano neutro un pH in acqua tra 6,8 e 7,3, alcalino tra 8,2 e 8,6 e fortemente alcalino sopra 8,6, mentre sotto 5,4 il terreno è fortemente acido. Intorno alla neutralità quasi tutti i nutrienti sono disponibili. Ai due estremi alcuni diventano difficili da assorbire anche se ci sono.
Il pH serve anche a escludere colture. Le specie che vogliono suoli acidi, come mirtillo, azalea e camelia, in un terreno alcalino e calcareo soffrono di clorosi e crescono male, qualunque concime si usi. Correggere il pH di un intero appezzamento è lento e costoso, quindi di solito conviene scegliere colture adatte al terreno che si ha.
Il calcare attivo
Il calcare totale indica quanto calcare c'è. Il calcare attivo è la frazione più fine e reattiva, quella che conta per le piante. Quando è in eccesso ostacola l'assorbimento del ferro e provoca la clorosi ferrica, con le foglie gialle e le nervature verdi. Le tabelle toscane lo classificano come basso sotto 10 g/kg, medio fino a 50, elevato fino a 75 e molto elevato oltre.
È il dato principale per scegliere il portinnesto. Nella vite la tolleranza al calcare cambia molto da un portinnesto all'altro, dal Riparia, tra i più sensibili, al 41B, scelto per i terreni più calcarei. Anche nei fruttiferi il portinnesto fa la differenza, per esempio il pero innestato su cotogno è più sensibile alla clorosi di quello innestato su franco. L'olivo invece tollera bene i terreni calcarei.
La salinità
La conducibilità elettrica misura i sali solubili nel terreno. Le colture reagiscono in modo molto diverso. Nella tabella della FAO sulla tolleranza alla salinità, la resa comincia a calare già a 1 dS/m per fagiolo, fragola e carota, a 1,2 per la cipolla e a 1,3 per la lattuga. Vite, peperone e mandorlo arrivano a 1,5, patata, mais, pesco e arancio a 1,7, il pomodoro a 2,5, il frumento a 6 e l'orzo a 8.
Questi valori sono riferiti all'estratto di pasta satura del terreno. Molti laboratori misurano la conducibilità su una sospensione di terra e acqua in rapporto fisso, che dà numeri diversi. Prima di confrontare il referto con una soglia bisogna quindi controllare il metodo usato.
La tessitura
Sabbia, limo e argilla decidono come il terreno gestisce l'acqua. Un terreno sabbioso drena bene ma trattiene poca acqua e pochi nutrienti, quindi richiede irrigazioni frequenti e concimazioni frazionate. Un terreno argilloso trattiene di più ma ristagna facilmente, e nei punti dove l'acqua resta a lungo le radici soffrono per mancanza di ossigeno e per i marciumi. Per le colture sensibili ai ristagni, come molte aromatiche, i marciumi radicali sono il rischio principale.
Prima di decidere
Nessun dato va letto da solo. Un calcare attivo elevato in un terreno sabbioso e irrigato non ha le stesse conseguenze che in un terreno argilloso e asfittico. Per un impianto arboreo, che resta in campo per decenni, i dati vanno raccolti anche in profondità, come spieghiamo nella nota sull'analisi prima di un nuovo impianto.
Facciamo l'analisi per la caratterizzazione del suolo e La aiutiamo a leggerla in funzione di quello che vuole coltivare. Il costo è da 200 a 250 €, secondo i parametri richiesti. I dettagli sono nella scheda sull'analisi del terreno.
Fonti
- Regione Toscana, Principi generali per le produzioni ottenute con il metodo della produzione integrata, fase agronomica
- FAO, Water quality for agriculture, Irrigation and Drainage Paper 29, tabella 4
- ARSAC, L'analisi chimica del suolo, uno strumento indispensabile per un'agricoltura di qualità, 2025
Giacomo Passalacqua, Dottore Agronomo iscritto all'Ordine dei Dottori Agronomi e dei Dottori Forestali di Pisa, Lucca e Massa Carrara con il n. 829. Titolare di Studio Alteno a Pisa, è socio e amministratore di un'azienda di erbe aromatiche fresche e ortaggi, in serra e in pieno campo, che consegna alla grande distribuzione. Lo studio
